Com uma atuação firme e segura neste domingo, Thomaz Bellucci se classificou à terceira rodada do Masters 1000 de Indian Wells com uma vitória expressiva, para inflar o brasileiro de confiança. Ele superou o austríaco Jurgen Melzer, número 20 do mundo, por 2 sets a 0 e duplo 6/3, e se classificou para a fase seguinte do torneio, quando enfrentará o russo ex-top 3 Nikolay Davydenko.

Bellucci, que teve um encerramento de 2011 muito ruim e poucas atuações de destaques neste ano (foi semifinalista do Brasil Open), não conseguia vencer um tenista que estava que estivesse entre os 20 melhores do mundo desde maio da última temporada. No Masters 1000 de Madri, quando caiu na semifinal para Novak Djokovic, o brasileiro havia superado na sequência o escocês Andy Murray (quarto do ranking) e o checo Tomas Berdych (sétimo), pelas oitavas e quartas de final.

Atualmente na colocação 50 do ranking, Bellucci teve bastante segurança contra um experiente Melzer. Mostrando muita segurança no saque e ousadia nas devoluções, e errando pouco, o brasileiro não teve seu serviço ameaçado em nenhuma ocasião na partida e ainda pressionou o adversário nos momentos oportunos.

Com direito até a saque de segundo serviço, Bellucci conseguiu sua primeira vitória sobre Melzer na carreira. Os dois tenistas haviam se encontrado há quase cinco anos, na estreia do paulista de Tietê pelo Brasil na Copa Davis, em 2007. No piso de carpete, o austríaco conseguiu vencer por triplo 6/4.

Bellucci, que encerrou a partida em somente uma hora e nove minutos com uma incrível passada contra Melzer, conseguiu um bom equilíbrio entre winners (24) e erros não-forçados (25) contra um perigoso austríaco, especialista na quadra rápida. Agora, ele enfrentará na próxima rodada o veterano russo Nikolay Davydenko, que superou o alemão Bjorn Phau neste domingo por 7/5 e 6/2.

Davydenko, que no passado já ocupou a terceira colocação da ATP, tem no histórico uma vitória sobre o brasileiro, quando os dois se enfrentaram na única vez até então: no Masters 1000 de Paris, o russo eliminou Bellucci por 6/3 e 6/0.

O setor da chave de Bellucci, aliás, foi aberto pela desistência de Gael Monfils, 14º do mundo, por conta de uma virose. O francês, que eliminou o brasileiro no Aberto da Austrália deste ano, seria o rival de Davydenko neste domingo, e sua saída abriu vaga para o lucky loser Phau.