Ao longo dos últimos cem anos a cidade se transformou em um novo eldorado nordestino
A história de Arapiraca, sua origem segundo o professor e historiador Nelson Rodrigues, em 1848 chegava na região do Agreste de Alagoas Manuel André Correia dos Santos à procura de terras férteis para a cultura da mandioca e outras culturas de subsistência. No primeiro dia ao desbravar a margem direita do Riacho Seco, escolheu a sombra acolhedora de uma árvore frondosa, onde pudesse colocar os seus pertences e descansar da longa caminhada, falando aos trabalhadores estas palavras “Esta Arapiraca por enquanto é minha casa.”
Este foi o primeiro marco. Nascia Arapiraca e naquele momento também iniciava um novo tempo de lutas e trabalho cujo seguimento continua através dos tempos, pois, o homem de Arapiraca ontem como hoje ainda conserva aquela bravura, aquela capacidade de trabalho indomável dos primeiros tempos.
De pequena povoação Arapiraca em pouco tempo foi elevada à categoria de Vila e nos idos de 1890 iniciava a permuta do cultivo da mandioca pela cultura do fumo, que nortearia a partir destes momentos sua caminhada vitoriosa para uma futura progressista. Cidade no centro do estado de Alagoas. Em 1924 já emancipada Arapiraca dava a arrancada definitiva com uma nova cultura que atingiu os mais diferentes pontos do município além de mais de 10 cidades em seu entorno.
Segundo o historiador e pesquisador Zezito Guedes, em 1945 surge o comércio de folhas abrindo novas perspectivas para a cidade de Arapiraca que parte numa arrancada célere de desenvolvimento conseguindo inclusive modificar a estrutura fundiária da região implantando o sistema de minifúndios estabelecendo assim um sistema de reforma agrária natural “sui generis” em todo o Brasil. Arapiraca possui uma agricultura diversificada com uma destacada produção frutas e hortaliças.
Explica ainda Zezito Guedes a partir de 1970, Arapiraca graças a sua cultura de fumo assumiu a condição de polo regional, é a cidade que mais cresce no Nordeste, chegou a ostentar, o maior parque fumageiro da América Latina onde operaram 23 empresas internacionais é uma das regiões de renda per-capita mais elevadas do Nordeste. Arapiraca chegou a possuir a maior área continua de fumo da Amarica Latina.
Chegou a possui a maior feira livre da atualidade e suas artérias centrais transformam-se num imenso comercio ao ar livre todas as segundas feiras. Com mais de 70% dos habitantes de outras plagas Arapiraca é considerada como “Novo Eldorado Nordestino” e em outubro deste ano completa o seu primeiro centenário.
* Esse artigo é parte integrante do meu livro - Arapiraca Centenária - ontem e hoje, que até o momento, não consegui apoio do poder público e da iniciativa privada para a publicação em comemoração ao Centenário da cidade mais importante do interior de Alagoas.
